每當一間博物館想出了一種巧妙而且創新的方式來利用其永久藏品時，它的質量就更上了一層樓。不要誤解了我的意思;并不是所有巡回舉辦的大型展覽都很差。不過我們應該記住，當那些永久收藏的大師級作品從一間博物館搬到另一間時，它們實際上也是在遠離觀眾視線的黑暗的貯藏室之間來回穿梭。

最近幾年，經濟的不景氣使得許多博物館對花費巨大的巡回展失去了興趣。Jeffrey Deitch在洛杉磯MOCA舉辦的街頭藝術展就深受這一趨勢所害——這場展覽原計劃于明年在紐約舉辦巡回展，但卻被布魯克林美術館以“財政狀況不允許”為由取消了。與此相反，博物館將注意力轉移到了它們的永久收藏上，并且給予了更多的創造力。需要是發明之母嗎?還是說為自己的藏品賦予生機能夠給博物館帶來共同的利益?(又或者這兩者情況兼而有之?)無論是哪種情況，觀眾始終是受益者。今天的觀眾有更多的機會看到那些重要的作品，富有創造力的策展人們為這些作品塑造了新環境，同時也是在重新審視我們建造并且認知藝術史的方式。

例如在惠特尼美國藝術博物館舉辦的展覽“Singular Visions”，這場輪流進行的展覽開始于去年，試圖將觀眾重新引入博物館的永久藏品中——這其中許多作品大概有數十年都沒在公共場合“露面”了。上個月，《紐約時報》引用了該博物館的首席策展人Donna De Salvo的話來闡釋這場展覽：“‘Singular Visions’背后的推動力是為了保持人們對我們藏品的注意…這不僅僅是在重新發現那些被人遺忘了的大師作品，同時也是給那些和我們同時代的藝術家以一種高度集中的方式被看到的機會。”展覽網頁上的首要說明已經表達得很清楚了，“Singular Visions”試圖將來自過去那些年代的作品與現在的文化及媒體環境進行對抗，擴展我們對威廉姆·德·庫寧(Willem de Kooning)、埃莉諾·安坦(Eleanor Antin)、羅伯特·莫里斯(Robert Morris)等藝術家的認識。

又或者是沃克藝術中心(Walker Art Center)任命John Waters為一場名為“Absentee Landlord”的特別展覽來挖掘它們的永久藏品。在這場展覽中，Waters把展廳想象成“可出租的公寓”，然后探索了那些為最佳“室友”創作的作品。這場展覽比“Singular Visions”更鮮明，展出作品都創作于過去數十年中，并且涉及了一些時事問題，例如房地產市場的轉變等等。

創造力的激發轉向永久藏品這種現象并不是美國獨有的。近日在奧斯陸 Astrup Fearnley現代藝術博物館舉辦的戰覽“Surrounding Bacon and Warhol”就是一個很好的例子。由博物館總監Gunnar B. Kvaran策劃，這場展覽試圖將波普藝術與新表現派中完全不同的后戰趨勢集中到一個差不多統一的整體中，展出了安妮·沃霍爾、弗朗西斯·培根、西格瑪爾·珀爾克、格哈德·里希特等藝術家的作品——當然，這些作品全部來自該博物館的藏品。這場展覽在表現沃霍爾與培根在20世紀的影響力這方面并沒有什么新意，但是它試圖表現的觀念卻很新鮮而且引人注目：這兩種完全不同的藝術觀念對后戰時期的畫作表現出了共同的影響力。